Les Rencontres du Vendredi#2_Avranches, quartier Saint-Gervais : trois fenêtres sur 2000 ans d’évolution urbaine

Intervenant : Laurent Paez-Rezende, Archéologue antiquisant, ingénieur chargé de recherche, Inrap Normandie et membre permanent du laboratoire AOrOc (Archéologie et philologie d’Orient et d’Occident), UMR 8546.

La fouille préventive, réalisée entre octobre 2023 et avril 2024 sur une surface totale de 5262,5 m², s’est concentrée sur la requalification urbaine du quartier Saint-Gervais. Malgré les limites imposées par l’aménagement urbain, ces recherches, précédées d’une prospection au géoradar, ont considérablement enrichi la compréhension de la cité romaine de Legedia et de son évolution ultérieure.

Pour la période romaine, elle éclaire successivement la mise en place et l’évolution des structures urbaines de Legedia (rues principales, quartiers, monuments publics, échoppes, habitats luxueux, ect.) entre le la fin du Ier siècle av. J.-C. et la fin du IIIe siècle apr. J.-C., période durant laquelle des incendies ont notamment contraint à plusieurs remaniements. Après un très long moment de déclin de l’occupation sur le secteur (entre le Ve et le VIIIe siècle), le quartier retrouve une forme de vitalité en accueillant d’abord les premières tombes du cimetière paroissial Saint-Gervais, puis, à partir des XIVe-XVe siècles, la mise en place progressive d’un bâti le long d’un réseau de rues redéfini qui est encore largement utilisé aujourd’hui. Ces constructions ne cesseront de se densifier jusqu’à la fin du XIXe siècle, siècle qui amorce une longue période de restructurations urbaines importantes (percement de nouvelles rues, implantation d’une usine, démolitions, etc.) et dans laquelle s’inscrivent encore les requalifications actuelles.